Como ya se ha dicho, el diseño de las losas está dominado por el efecto de flexión, es por ello que se han de analizar una serie de aspectos importantes que se consideran como las Hipótesis Básicas para el Diseño por Flexión.

Con la finalidad de simplificarun fenómeno que puede ser complejo, la teoría de flexión posee cuatro suposiciones fundamentales:

1) Las secciones planas antes de la flexión permanecen planas después de la flexión (principio de Bernoulli). La consecuencia más importante de este principio es el hecho de que las deformaciones longitudinales del concreto y del acero en cualquier punto de la sección transversal son proporcionales a la distancia al eje neutro.

Figura 1 _ Principio de Bernoulli - Secciones planas permanecen planas

Esta hipótesis es correcta si existe buena adherencia entre el concreto y el acero, o sea, que el concreto logre transmitir las deformaciones al acero (compatibilidad de deformaciones).

La suposición (planas-planas) no es válida para vigas altas ni para regiones de cortante elevado.

Figura 2 _ Relación Alto – Ancho de una sección de concreto armado.

2) Se conoce la curva esfuerzo-deformación del acero: Se desprecia el endurecimiento por deformación → modelo elasto-plástico perfecto.

Figura 3 _ Curva de esfuerzo  - deformación del acero

3) Se desprecia la resistencia a la tracción del concreto: ft = 0. El acero resiste los esfuerzos a tracción. (No hay esfuerzos residuales en el acero).

4) Se conoce la curva esfuerzo-deformación del concreto: Dicha curva define la magnitud y distribución de esfuerzos en compresión por flexión.

Figura 4 _ Curva de esfuerzo – deformación del concreto.

Cuando un elemento se somete a flexión en forma gradual desde cero hasta la magnitud que producirá la falla, claramente pueden distinguirse diferentes estados en su comportamiento. Puesto que las deformaciones son proporcionales a la distancia al eje neutro, es evidente que el diagrama de esfuerzos en compresión tiene la misma forma del la curva esfuerzo deformación:

Figura 5 _ Diagrama de esfuerzos en distintos puntos de la curva de esfuerzo – deformación del concreto.